Das Applied Research Framework: Wie alles zusammenhängt

Die verschiedenen Modelle, Ebenen und Disziplinen, die in der UX Research diskutiert werden, können wie separate Themen wirken, die man einzeln lernt und ablegt. Sie sind Bestandteile eines einheitlichen Systems.

Das einheitliche System

Wir können dieses System angewandte Unternehmensforschung nennen: die Praxis, empirische Daten zu nutzen, um Unsicherheit zu reduzieren und bessere Geschäftsentscheidungen zu treffen.

Dieses Framework verdeutlicht, wie die Teile zusammenpassen.

Das übergeordnete Ziel: Warum wir es tun

Der Zweck angewandter Unternehmensforschung ist, Erkenntnisse und Voraussicht zu erzeugen, die Investitionen absichern und zu besseren Ergebnissen führen.

Akademische und angewandte Forschung unterscheiden sich in den primären Erfolgskriterien und in ihrem Publikum. Akademische Arbeit wird am Beitrag zum Wissensstand eines Fachs gemessen; angewandte Arbeit daran, ob sie der Organisation geholfen hat, eine bessere Entscheidung zu treffen. Gute angewandte Arbeit kann theoretisch fundiert sein, und gute akademische Arbeit hat oft praktischen Ertrag. Beide liegen auf einem Kontinuum, nicht in Opposition.

Der Scope: Was wir untersuchen können

Unser Scope wird durch zwei Dimensionen definiert.

Research Targets reichen von ganzen Geschäftsmodellen bis zu internen Prozessen. Sie können Produkte, Services, Marketingkampagnen, Mitarbeiter*innen-Workflows und alles andere untersuchen, wo menschliche Erfahrung die Ergebnisse beeinflusst.

Layers of Experience definieren die Tiefe des Fokus, von der breiten Customer Experience (CX) bis hinunter zur Micro-UX (einzelne Aufgaben und Interaktionen). Die gewählte Ebene bestimmt, welche Schlussfolgerungen Sie ziehen und welche Ergebnisse Sie verallgemeinern können.

Der Gegenstand: Was wir untersuchen

Wenn wir eine Experience untersuchen, bewerten wir die Components of Experience ^[1]:

• Grundlegende Qualitäten wie technische Stabilität (QA) und Barrierefreiheit
• Pragmatische Qualitäten wie Usability und Nützlichkeit
• Erlebnisorientierte Qualitäten wie Kognition, Emotion und ästhetische Wahrnehmung

Diese Komponenten zeigen, welche Dimensionen der Experience wir messen und bewerten können.

Die Durchführung: Wie wir es tun

Die Durchführung basiert auf den drei Building Blocks der Forschung, Ask, Observe und Test, die sich zu den drei Core Methods kombinieren: UX Tests, Interviews und Surveys ^[2].

Diese Methoden können mit unterschiedlichen Ausrichtungen angewendet werden ^[3]:

• Qualitativ oder Quantitativ: Tiefe des Verständnisses oder Breite der Messung
• Generativ oder Evaluativ: Herausfinden, was gebaut werden soll, oder bewerten, ob es funktioniert

Die Praktiker*innen

Diese Arbeit wird von Personen aus verschiedenen Forschungsdisziplinen durchgeführt: Market Research, UX Research, Product Research, Employee Research und anderen ^[4]. Jede Disziplin bringt unterschiedliche Schwerpunkte und Expertise mit, doch alle nutzen Variationen derselben grundlegenden Methoden.

Die Audiences

Research ist erst dann nützlich, wenn die Personen mit Entscheidungsbefugnis die Ergebnisse verstehen und anwenden. Entwickler*innen brauchen technische Spezifität. Produktmanager*innen brauchen Priorisierungshilfe. Führungskräfte brauchen strategische Klarheit. Marketer*innen brauchen Messaging-Erkenntnisse. Die Übersetzung der Ergebnisse für jede Audience ist Teil der Arbeit der Praktiker*innen, und das Framework ist erst vollständig, wenn diese Übersetzung stattfindet.

Die Verbindung zur Aktionsforschung

Angewandte Unternehmensforschung wird gelegentlich auf Kurt Lewins Aktionsforschung (Action Research) zurückgeführt, die erstmals 1946 beschrieben wurde ^[5]. Der Bezug greift nur teilweise. Aktionsforschung und angewandte Unternehmensforschung teilen eine pragmatische Ausrichtung, eine Vorliebe für Iteration und den Fokus auf das Lösen konkreter Probleme statt auf das Erzeugen verallgemeinerbarer Theorie ^[6].

Der Unterschied zählt. Lewins Aktionsforschung hat einen partizipativen, oft emanzipatorischen Kern: Forscher*innen und Teilnehmer*innen diagnostizieren gemeinsam ein Problem und gestalten gemeinsam die Antwort, meist in Kontexten sozialer Reform oder Gemeinwesenarbeit. Angewandte Unternehmensforschung erfüllt dieses Kriterium meist nicht. Stakeholder beauftragen Forschung an Teilnehmer*innen, nicht mit ihnen, und die Entscheidungen, die informiert werden, gehören der Organisation und nicht den untersuchten Menschen.

Angewandte Unternehmensforschung teilt daher Merkmale mit der Aktionsforschung, unterscheidet sich aber in Struktur und Zielsetzung. Lewin ist historischer Kontext, nicht der Ursprung der kommerziellen Disziplin.

Das Framework visualisieren

Das Framework lässt sich als sechs ineinandergreifende Ebenen darstellen:

Warum das Framework wichtig ist

Ohne Framework bleiben Forschungsaktivitäten vom Geschäftswert abgekoppelt: Studien laufen, Berichte entstehen, der strategische Faden geht verloren.

Das Framework bietet:

Klarheit über den Zweck: Jede Studie sollte mit dem übergeordneten Ziel verbunden sein, Unsicherheit für eine Entscheidung zu reduzieren. Wenn Sie nicht formulieren können, welche Entscheidung Ihre Forschung informiert, sollten Sie hinterfragen, ob sie durchgeführt werden sollte.

Disziplin im Scope: Das Verständnis von Ebenen und Zielen verhindert Übergeneralisierung. Research zu einer einzelnen Aufgabe kann keine Aussagen über die gesamte Customer Experience treffen; Research zu einem Segment kann nicht für alle Nutzer*innen sprechen.

Logik bei der Methodenwahl: Anstatt Methoden aus Gewohnheit oder Bequemlichkeit zu wählen, wählen Sie basierend darauf, welche Components of Experience Sie bewerten müssen und welche Building Blocks dafür erforderlich sind.

Übersetzung für die Audience: Unterschiedliche Audiences benötigen Ergebnisse anders aufbereitet. Das Framework hilft zu verstehen, was jede Audience braucht, um handeln zu können.

Wo dieses Framework nicht hilft

Das Framework setzt voraus, dass eine Entscheidung getroffen werden soll. Es ist das falsche Werkzeug für Grundlagen- oder Theoriebildungsforschung, bei der es um einen Beitrag zu einer Disziplin geht und nicht um die Klärung einer spezifischen Geschäftsfrage.

Es ist auch das falsche Werkzeug, wenn eine Anfrage reine Exploration ohne anstehende Entscheidung ist oder wenn eine langfristige Studie (erweiterte Ethnografie, Kulturforschung) beauftragt wird, bevor die Entscheidung Form angenommen hat. In solchen Fällen brechen die sechs Ebenen zusammen: ohne Ziel, das den Scope verankert, wird die Methodenwahl beliebig und die Audiences-Ebene bleibt leer.

Das Framework versagt auch, wenn Stakeholder sich über das zugrunde liegende Ziel uneins sind. Klären Sie diese Uneinigkeit, bevor Sie die Studie planen; angewandte Forschung kann eine noch nicht getroffene Entscheidung nicht ersetzen.

Ein konkretes Beispiel

Ein B2B-SaaS-Produktteam berichtet, dass Nutzer*innen beim neuen Onboarding-Flow verwirrt wirken. Durch das Framework gedacht: das Ziel ist zu entscheiden, ob vor dem nächsten Release iteriert, neu geschrieben oder zurückgerollt werden soll. Der Scope ist ein Task-Flow auf der Micro-UX-Ebene, nicht die gesamte Customer Experience. Der Gegenstand fokussiert auf pragmatische Qualitäten (Usability, Nützlichkeit) vor experientiellen. Die Durchführung kombiniert einen evaluativen Usability Test (Observe) mit einem kurzen Post-Task-Survey (Ask). Praktiker*innen sind UX Researcher, die mit dem Produktteam zusammenarbeiten. Die Audiences sind PMs, die eine klare Empfehlung zum Iterieren, Neu-schreiben oder Zurückrollen brauchen, und Entwickler*innen, die Erkenntnisse auf Task-Ebene brauchen, konkret genug zum Handeln.

Vom Framework zur Praxis

Das Framework ist ein Denkwerkzeug, keine Checkliste. Sein Wert liegt in der mentalen Struktur für Entscheidungen, die sonst ad hoc getroffen würden. Wenden Sie die sechs Ebenen als Fragen an, wenn Sie eine neue Studie planen, und nutzen Sie dieselben Fragen, um eine bestehende zu prüfen.

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